北外滩是国发〔2009〕19 号文件中重点提到的上海航运服务集聚区之一。市政府文件部署在北外滩大力推进上海国际航运中心航运服务体系建设。北外滩也纳入到上海国际金融中心建设“一城一带”发展框架中，是“外滩金融集聚带”的重要组成部分。
虹口在夯实航运产业基础上，推进航运、金融、贸易融合发展，航运金融、航运经纪、海事法律等中高端航运服务业发展取得突破，区内集聚包括中海集团、中远集运、上港集团等航运企业。以财富管理为特色的高端金融企业集聚正在形成，以赛领资本、新华保险、国投瑞银、中证资信等为代表的实力雄厚的金融企业入驻虹口。
为贯彻落实国务院加快“两个中心”建设，促进上海国际航运中心和上海国际金融中心融合发展，加快北外滩航运服务集聚区建设，虹口区在国家发改委、市发改委的支持和指导下设立了航运产业基金。同时，在发展航运产业基金的基础上，建立航运专业保险公司、船舶融资租赁业务与之相配套。