杨浦区以经济建设为中心,积极推进经济结构调整,改造传统产业,培育新兴产业,加快多种所有制经济的发展,逐步形成了以高新技术产业、都市型工业、商业服务业和房地产业为主导的产业格局。经济运行质量不断提高,综合经济实力进一步显著增强。在2009年金融形势严峻时期,杨浦的知识产业保持稳定增长,区级财政收入增幅首次在上海全市中心城区中名列第一。2010年杨浦区GDP总量达894.69亿元,位列上海中心城区第二位。在2011年9个中心城区的财政收入对比表中,杨浦位列苏州河以北4个中心城区之首,第三产业比重接近80%。2012年杨浦区实现税收收入744.9亿元,同比增长15.7%;实现区级财政收入70.97亿元,同比增长10%,经济发展稳中有进。
2010年1月10日,杨浦区被列为首批“国家创新型试点城区”,实现从“工业杨浦”向“知识杨浦”的华丽转型。杨浦区商贸业发展迅猛,经济迅速崛起,现已形成五角场市级副中心、控江路区级商业中心、各大中高档居住区附有的商业街所构筑的杨浦商业区域。同时,有力推动大连路总部研发集聚区的建设,大力吸引外资企业地区总部、投资公司、研发中心等落户杨浦,推进西门子、德国大陆集团、北美广场、台湾广场等诸多大型项目的建设,发挥大连路现代服务区总部研发集聚区的溢出效应以完全释放杨浦的经济活力。